O programa de Prevenção da Obesidade Pediátrica na Escola (POPE) do Hospital Fernando da Fonseca (Amadora/Sintra) vai ensinar práticas saudáveis de alimentação e exercício físico a 2600 crianças, para evitar adultos com os problemas inerentes à obesidade.
Aos nove anos, Ricardo Mendonça tem a lição bem estudada e já aprendeu a identificar quais os alimentos saudáveis que devem constar da sua dieta alimentar.
Embora admita que gosta de doces e de fritos, tem aprendido a trocá-los por fruta e outros alimentos mais saudáveis e a trocar o sofá e a televisão por um passeio na rua.
Estes são os ensinamentos que o Hospital Amadora-Sintra pretende transmitir a 2600 crianças de quatro agrupamentos de escolas da Amadora, para que as crianças de hoje não sejam os doentes obesos do futuro, com problemas cardiovasculares e diabetes.
O Hospital Fernando da Fonseca, a autarquia da Amadora e a Nestlé assinaram hoje um protocolo de colaboração com o objectivo de implementar o programa POPE nos agrupamentos Cardoso Lopes, José Cardoso Pires, Pedro D´Orey Cunha e D. João V.
Segundo o Presidente do Conselho de Administração do Hospital, Artur Vaz, as crianças vão aprender a praticar uma alimentação mais saudável e "a perceber quais os impactos de terem uma alimentação de fraca qualidade", numa iniciativa que se pretende estender aos pais.
"Vão aprender, mesmo com dificuldades económicas, a terem uma alimentação normal, sem ser a 'junk food', que é barata de facto, mas que faz muito mal. Temos que intervir a esse ponto", disse.
O responsável adiantou que o objectivo desta iniciativa passa por diminuir no futuro o número de pessoas com excesso de peso, e evitar que "as crianças de hoje não sejam os doentes de amanhã" a dar entrada no Hospital Amadora-Sintra.
Segundo a responsável pelo programa, Graciete Bragança, 31,5 por cento das crianças portuguesas com idades entre os sete e os nove apresentam excesso de peso, sendo que 11 por cento são obesas.
"A obesidade é a consequência visível dos maus hábitos alimentares e da actividade física e é uma doença crónica", disse Graciete Bragança, adiantando que o programa POPE é destinado a 2600 crianças do pré-escolar e do 1.º ciclo do ensino básico.
O Presidente da Câmara da Amadora destacou a importância de passar a mensagem aos pais destas crianças, uma vez que, muitas vezes "a única refeição saudável que comem diariamente é na escola".
"Se não conseguirmos envolver os pais o programa fica aquém do esperado", disse Joaquim Raposo, durante a assinatura do protocolo, na Escola Básica e Jardim-de-Infância de Casal da Mira, que vai ter uma duração de seis anos.